Pasco -  Flora y Fauna

La flora y la fauna del departamento de Pasco varían en función de las distintas regiones naturales presentes en su territorio. Éstas van desde las punas hasta la selva baja, pasando por todas las regiones intermedias. Esta diversidad de ambientes crea una gran variedad de ecosistemas que hacen del departamento una importante reserva natural, la que debe ser protegida para evitar su depredación. En las zonas altoandinas existen gramíneas y rodales de queñuales, pero en mayor variedad se encuentra el ichu, planta que sirve como forraje para los animales y también como combustible después de su secado. En la región selvática del departamento crecen diversos árboles madereros como moena, nogal, caoba, tornillo, cedro e ishpingo, utilizados en actividades extractivas. La fauna, si bien no es muy numerosa, sí es variada, pues en su territorio habitan animales andinos y selváticos. En las zonas de alta montaña es posible observar cóndores, pumas, venados y vizcachas. En la zona de ceja de selva y selva, la diversidad aumenta considerablemente. Ronsocos, sachavacas, loros, añujes o agutíes, armadillos, picuros, osos hormigueros y ardillas han hecho de este territorio su hábitat natural; y gracias a que esta parte del departamento es de difícil acceso, estos animales han podido desarrollarse sin ser perturbados por el hombre.

Flora

En las altas punas hay gramíneas y pequeños rodales de queñuales (Polylepis incana). Alrededor de los 4 000 metros, los árboles de quiñual o queñual son restos de antiguos bosques de altura. Entre las gramíneas predominan el ichu (Stipa festuca) y la chiligua (Calamagrostis). Sobre los 5 200 metros crece, además de algunos musgos y líquenes, la yareta (fanerógama). En la selva la vegetación es tropical, con gran variedad de árboles como moena, nogal, caoba o aguano, tornillo, cedro, capaiba e ishpingo.

En la ceja de selva hay bosques tropicales nubosos con varias especies de árboles y gran variedad de plantas epifitas y orquídeas (más de 500). Los árboles, cubiertos de musgo y líquenes, son tan numerosos que sus copas se entrelazan. También existe gran variedad de lianas, como el tamushi o tamshi (Carludovica sp.), que trepan por toda clase de troncos y ramas en su búsqueda natural por la luz solar. Además del quiñual, en la sierra se encuentran el aliso (Lambras sp.), eucalipto (Eucaliptus globulos), ciprés (Cyperus sp.), pino (Pinus radiata), kolle (en peligro de extinción, por lo que su tala se ha prohibido) y sauce (Salix chilensis).

Fauna

En las punas la fauna no es tan numerosa y variada como en la Amazonía. Habitan el venado gris de los Andes (Cdocoileus peruvianus), la vizcacha (Lagidium peruvianum), el cóndor (Vultur gryphus), la taruca (Hippocamelus antisesis), el cuy salvaje (Cavia cobaya) y otros; además viven camélidos como llamas (Lama glama) y vicuñas (Vicugna vicugna); otras especies de los altiplanos son el gato montés, el zorrino, el gallinazo y diversas aves de la familia de las perdices.

En la selva pasqueña, la diversidad animal es mucho mayor. Existe una gran variedad de mamíferos, reptiles, aves e insectos; mencionemos los siguientes: sachavaca, sajino, huangana o chancho salvaje, venado rojo, otorongo o tigre americano, tigrillo, ronsoco o capibara, añuje o agutí, armadillo, picuro, oso hormiguero, ardilla, perezoso, conejos silvestres y gran variedad de monos. Los ríos son hábitat de bellos mamíferos como el manatí o vaca marina y la nutria o lobo grande de río.

Entre los reptiles hay una gran variedad de lagartos y serpientes (boa anaconda, afaninga y shushupe). Entre las aves se halla gran variedad de papagayos o guacamayos, loros, pericos, paujiles, perdices y pavas, y también está el ayaymama, con su canto lúgubre en las noches de luna. Además, en estas regiones habita el gallito de las rocas (Rupicola peruviana), ave nacional del Perú. Y hay gran diversidad de peces, como el paiche, con sus 4 metros de largo, y una gran variedad de pirañas.